九段・靖國神社に立つ大村益次郎像

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九段・靖國神社の大村益次郎像

大村益次郎像の説明書

大村益次郎は文政七年（一八二四）、周防国
鋳銭司村（現、山口県山口市）の医者の家に
生まれ、はじめ村田六蔵といった。広瀬淡窓
について儒学を、緒方洪庵について蘭学を学び、
嘉永の初め宇和島藩に仕えてはじめて西洋式
軍艦を設計建造。さらに江戸に出て私塾
「鳩居堂」を開き、幕府の講武所教授等を勤め
蘭学者、蘭方医、兵学者としてその名を高めた。
ついで桂小五郎の推薦により長州藩に仕え、
慶応二年、第二次長州征伐の折に、石州口の戦
を指揮して幕府軍を破り戦術家として脚光を
浴びた。

戊辰戦争では新政府の軍務局判事に任じられ、
大総督府に参じ東北の乱を平定。ついで兵部
大輔に任じられ、建議して軍制を洋式に改め
る事を主唱したため攘夷主義者を刺激し、
京都出張中の明治二年（一八六九）九月、
不満士族に襲われて重症を被り、同年十一月
五日大阪にて歿した。四十六歳。

明治二年二月、戊辰戦争の戦没者を祀る東京
招魂社（現、靖国神社）の創建に際し、
社地選定のため同月十二日、この地を視察し
た事も記録に見え、靖国神社創建者としての
功績は大きく、明治十五年、伯爵山田顕義ら
により銅像の建立が発議され、宮内庁から
御下賜金の御沙汰もあり、彫刻師大熊氏廣に
塑型の製作が委嘱された。以下省略

明治軍制の創始者・大村益次郎　（おおむらますじろう）

文政七年五月三日（一八二四）～明治二年十一月五日（一八六九）没

　　　靖國神社一の鳥居と、二の鳥居の中間辺りに、大村益次郎の銅像が立っている。この像は上野の山の西郷隆盛像と向かい合っていると言われるこの人物、大村益次郎は文政七年（一八二四）、周防国鋳銭司村（現、山口県山口市）の医者の家に生まれ、始めは村田蔵六と称していた医師であった。大村益次郎と西郷隆盛、共に明治維新の幕を開いた人物であるが、人物的に人生論、精神論が全く対照的であったようである。

　西郷隆盛は政治家ではなく、忠と義の人であり、大村益次郎は現実主義者で、政治家でもあり、事務的に物事を処理する人物のようであった。大村益次郎は西郷隆盛の動向を監視していたようであるが、大村益次郎が先に亡くなったため西南の役での両雄の対決は無かったが、両雄ともに波乱に満ちた生涯であった。　広瀬淡窓について儒学び、緒方洪庵について蘭学を学び塾頭まで務めたいうのであるから、大変な秀才であったようである。この時代に西洋兵学に触れたことが、後に大村益次郎（村田蔵六）なる男の運命を大きく変える事となる。

　この大村益次郎なる人は、医師でありながら兵法の面にも優れ、嘉永年間初頭に宇和島藩主伊達宗城（だてむねなり）に仕え、初めて西洋式軍艦を設計建造した。さらに江戸に出て私塾『鳩居堂』を開きこの塾には長州の久坂玄端らも入門している。その後、桂小五郎、周布政之助などの知遇を得て、長州萩へ戻り出仕しまする。四境戦争の際には石州口の参謀を務め、約七〇〇名で一〇倍の幕府軍を破り戦術家として脚光を浴びたのであった。戊辰戦争では新政府の軍務局判事に任じられ、大総督府に参じ東北の乱を平定し、ついで兵部大輔に任じられたのである。

　　江戸時代三百年余りの間の鎖国によって太平の代を貪っていた日本は海外からの外艦の来訪とともに、夢から覚まされる事となる。この時代、亜細亜の國々は欧米列強の亜細亜侵略の野望の渦中にあった。日本もそのような中にあって、いかに外国の配下におかれないで、外国の侵略に耐えるかは、統制のとれた軍隊が必要ではないかと考えられ、その明治維新草創の時に当たり、国防軍建立を確立したのが、他ならぬ大村益次郎であった。　大村益次郎は、武士を廃止して国民皆兵の方針により近代的軍隊の創建に努力した。日本の国は日本國民全てで守るべきだという考えたのである。

　その為、新しく徴兵制をしき、全国民のうちから、身体の丈夫な、精神の強い知識の優れた者を採用し、外国に対向し得る近代的な軍隊の建設を計画した。しかし、急激な改革に計画を必ずしも好ましく思わない武士たちの不満が高まり、明治二年（一八六九）京都で襲撃され約二ヵ月後に益次郎は、志半ばで亡くなったのである。

　　益次郎の死後も明治一〇年（一八七七）西郷隆盛指揮する西南戦争が勃発、いかに急激な改革であったかがうかがえる。徳川二七〇年の太平を、わずか数年で変えようということ自体が、如何に無理があったかという事である。大村益次郎は靖國神社の創始者であり、また日本陸海軍の設立に携わった祖でもある。明治二年六月、戊辰戦争の戦歿者を祀る東京招魂社、後の靖國神社の創建に際し、社地選定のため同月一二日、現靖國神社の地を視察したことが記録に見られる。創建者としての功績は大きい。明治二六年（一八九三)に靖國神社社頭に銅像が建てられた。

司馬遼太郎著『花神』は一九七七年・NHK大河ドラマでも放送された。

兵部大輔大村益次郎銅像
明治二六年二月五日竣工
明治四二年七月二六日大村徳敏他献納
塑像　大熊氏廣
鋳造　東京砲兵工廠
碑文　内大臣従一位大勲位公爵三條實美　撰書

所在地・東京都千代田区九段北3－1－1（靖國神社境内）

（更新/2005/04/15)　　　Homepage Owner kanno

参考文献　

中央公論新社・刊
絲屋寿雄 (著)
大村益次郎―幕末維新の兵制改革

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