千鳥ヶ淵戦没者墓苑

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千鳥ヶ淵戦没者墓苑

三十五万柱英霊の眠る地
　九段、靖國神社を出て右に折れ武道館を左に見ながらお掘り沿いに足を伸ばすと、そこに千鳥ヶ淵戦没者墓苑と標示する立て札が立っている。
　その立て札のが誘う方向へと進んで行くと、そこに太平洋戦争に於いて各地で戦没された英霊の遺骨を戦後、遺骨収集団の人々の手によって収集された戦没者の方々の遺骨を納めて祀る千鳥ヶ淵戦没者墓苑が静かな佇まいの中に建立されている。まだ帰還できないで海外に放置された戦没者の遺骨は百万体にも上るそうである。

　千鳥ケ淵戦没者墓苑は、昭和三十四年（一九五九年）國によって建設された施設であるが、あまり積極的な動きをしていないのが現状のようである。先の大戦で召集令状一枚で召集され、使い捨ての様に終戦後も各地に草生す屍、水漬く屍と置き去りにされて、早六十年余の時を隔ててしまいましたが、未だに遺骨収集はボランティアの様な形で行なわれているようです。國も、はたまた厚生省も、戦没者に対してこのような取り扱いをどのように思っているのか真意を疑ってしまう。戦争と名の付く事には弱腰、逃げ腰で、積極性に欠けているのは否めない。遺族に遺族年金支払えばそれでいいと言う様な考えでは、遠い異国に未だ帰らぬ英霊の人々が浮かばれないのではないでしょうか。

　それも高々六坪程の納骨堂にこれ程の遺骨を納めようとして、納まり切れず。六角堂の後方に新たに納骨出来るような施設とは程遠い納骨用の物を作ったようであるが、そこには石棺も無ければ雨避けも無い、ただコンクリートが平らに流されているだけで、知らない人はその上を歩いてしまうような粗末なものである。今度お出での際は六角堂の裏を除いて見て下さい。確かに現実にそのような物が見えます。

千鳥ヶ淵戦没者墓苑入り口
　　寂しきかな、この千鳥ヶ淵戦没者墓苑入り口を示す石の表札から墓苑へ向かって行くが、人影はまばらで、外は桜の季節で混雑で人の渋滞であるのだが、ここは僅かな墓参の人だけが居るだけで外の喧騒が嘘のようである。その前に行った靖國神社は人人人で、拝殿まで行くのに大変だった事を思うとここは寂しい限りである。同じ戦争で亡くなって、靖國神社と千鳥ヶ淵戦没者墓苑のこの差は一体何なのだろうと思ってしまう。それも靖國神社には英霊は祀られて合祀されてはいるが、墓地も遺骨も無いのである。それなのに靖國神社へ参る人は多いが、ここの参拝者の少ないのには驚いてしまった。おそらくこの季節でこれだけの人ですので、普段はとても寂しい所だろうなと想像してしまった。

　　千鳥ヶ淵戦没者墓苑に納骨されている英霊の人々も靖國神社には祀られているのでしょうが、こちらには遺骨が埋葬されていてこのような有様ですので、國のは何か他に考える事があるのではないか、別な祀り方があるのではないかと考えさせられる思いであった。

昭和天皇からの御製

くにのため

　いのちささげし人々の　

　　ことを思えば　むねせまりくる

　　　　　　　　　　昭和天皇御製

千鳥ヶ淵戦没者墓苑六角堂

　　これが千鳥ヶ淵戦没者墓苑の中心を成す御遺骨を納骨し、納める六角堂である。ご覧の頂いてお分かりのように、参拝者はまばらでこの櫻の季節にこのような有様で、何の彩りも無く入り口付近に花壇がある程度で、櫻の花も殆ど見受けられませんでした。
墓苑から一歩外へ出れば凄い賑わいを見せる千鳥が淵や、北の丸公園とは異質の物であることを肌で感じた。英霊たちは自分を櫻に准えて出征して行った人々も居るのである。せめて櫻の木ぐらい苑内に沢山植えて上げて欲しかったものである。
　　それにしても日本という國はケアーは最悪である。インドネシアなどでは、オランダ、イギリスからの独立戦争を支援して立ち上がった元日本兵の英霊に対し、一人一人無名戦士でも墓石を与えられ、丁重に今でも祀られて管理されている。ところが日本の國はみんな纏めてぽいっと葬ってしまったという感じである。もうすこし國ために捧げた命の重みを考えて欲しいものであるが、國は御座成りの事としかしていない状況である。

昭和天皇からのお骨壺と御製の御下賜

　千鳥ヶ淵戦没者墓苑が竣工するにあたり、お骨壺を昭和天皇より御下賜になったそうである。この骨壺は、高さ二八．三㎝、最大径二三．八㎝の大きさのお茶壺の形をしたものだそうです。表面を金箔三枚掛二度おきの手法で覆われており、戦没者の御霊が安らかにお休みされるよう配慮されておりますとの事である。この骨壺には、各戦場の全戦没者を象徴する遺骨をを少しずつ納骨して、六角堂中央の茶色の陶棺の中に安置されておるそうですが、結局全て遺骨が安置されている訳ではないようである。

　現地より遺骨収集団の方々が収集したものを厚生労働省に手渡し、厚生労働省はその遺骨を焼骨し、その一部を陶棺に納骨しているそうです。残りはどのような処分をしているのか存じませんが、あまりにも戦没者の方々に対し、失礼な処置の仕方ではないかと思う次第である。未だ海外には戦没者の百万体の遺骨が還らず眠っていると言われています。今後もまだ増えていくのでしょうが、果たして今後も同じようにこの状態で納骨して行くのでしょうか？写真後方の奥の立ち木の手前のブロック塀の手前の正方形の敷地に陶棺の中に安置しきれなくなった遺骨を納めてあるそうですが、何と墓石も無いのです。これが遠い異国で亡くなった英霊にする行為なのでしょうか。國の為に散らした命は何であったのかを考えさせられる思いに駆られた。私が百円で販売されている菊の花を献花している横で、車椅子に乗られた戦争経験者の方でしょうか、涙を流しながら暫らくその場所から離れずに泣き崩れて居りましたが、当時を思い起こし万感込み上げるものがあったのでしょう。

六角堂の中心に祀られる陶棺

　　陶棺（とうかん）とは陶製の棺で、日本では古墳時代に用いられ、円筒状の脚をもつ箱形の本体と、屋根形の蓋(ふた)からなるものである。それを模した形状のお棺が、六角堂の中心に鎮座している。内部には金箔製の骨壷が置かれ、一部のお骨が納められている。

お骨壺と御製の御下賜、陶棺　説明書

戦没者数一覧図

　先の大戦では、上記の地図に示された各地で二百四十万強の人々と、内地で戦災に遭われて亡くなった非戦闘員をも含めて、三百十万人の人々が亡くなりました。いかに大勢の人々が亡くなったかと言われれば、想像を絶する数ですと言う言葉だけである。海に空に散って逝った人々に、只々頭の下がる思いである。しかし、終戦時責任を負って自決した者もあれば、己の身が危なくなり、部下を置き去りにして逃げ帰った司令官あり、責任も取らずに終戦後、長年生き延びた者ありと様々である。戦争と言っても内地で何もせず、御身大切に只命令を下していた高級幹部たちが大勢居た事も忘れてはなら無いのである。

千鳥ヶ淵戦没者墓苑配置図

千鳥ヶ淵の櫻

　　千鳥ヶ淵戦没者墓苑の静けさを余所に、靖國から北の丸公園、千鳥が淵と櫻の季節は人の波で喧騒を極めるのが毎年恒例である。

千鳥ヶ淵戦没者墓苑
所在地　東京都千代田区三番町　２

（更新/2005/09/26)　本格的な秋に成りし日　　Homepage　Owner　　Kanno

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